ENTREVISTA A JON AIZPÚRUA PARA LE JOURNAL SPIRITE 1. ¿Cuándo y por qué fue creado el Movimiento CEPA? ¿Cuáles fueron los países interesados? Jon - La Confederación Espírita Panamericana (CEPA) nació en Buenos Aires, Argentina, el 13 de octubre de 1946. Su creación respondió a la necesidad de reunir y organizar las sociedades y federaciones espíritas que permanecían activas en diversos países latinoamericanos, una vez que en Europa el movimiento espiritista se había reducido considerablemente como consecuencia de la guerra civil española y la segunda guerra mundial. Habían desaparecido las instituciones y las publicaciones espíritas, habían fallecido casi todos los líderes y el pesimismo dominaba el ambiente psicológico en la sociedad. La iniciativa de crear la CEPA correspondió principalmente a los dirigentes de la Confederación Espiritista Argentina, quienes preocupados por la suerte del movimiento espírita consideraron que se debía reiniciar el esfuerzo organizativo por los países americanos, menos afectados por los conflictos bélicos que los europeos. A través de su órgano divulgativo “La Idea” se dieron a la tarea de convocar a los espiritistas de todo el continente americano que pudieran participar en el Primer Congreso para que acudieran a Buenos Aires, y a este llamado respondieron positivamente la Federación de los Espiritistas de Puerto Rico, la Confederación Espiritista de Cuba, la Liga Espírita de Brasil y diversas agrupaciones de Suramérica y Centroamérica. Paulatinamente, en los años que siguieron y hasta la actualidad, se fueron sumando numerosas instituciones y personas, de todo el continente americano y de algunos países europeos´, a la ahora denominada CEPA-Asociación Espírita Internacional. Se han realizado 23 Congresos, el más reciente fue celebrado en España en 2021, y el Congreso 24 se reunirá en San Juan de Puerto Rico. 2. ¿En qué se diferencia la CEPA de otros movimientos espíritas? ¿Hay divergencias relativas a cuestiones de fondo importantes? Jon - Conviene siempre distinguir al espiritismo, que asumimos como la doctrina fundada, codificada y sistematizada por Allan Kardec, de aquellas corrientes o tendencias que se presentan indebidamente como espiritistas, tal es el caso de los sincretismos afrocatólicos que poseen un fuerte componente mediúmnico y lo exhiben en medio de ceremonias religiosas de muy variada procedencia. Igual hay que marcar las distancias correspondientes ante el espiritualismo anglosajón y a otros movimientos paralelos que no se fundamentan en las bases establecidas por Kardec. Ahora bien, con respecto al movimiento espiritista kardecista, existe una concordancia esencial en lo relativo al reconocimiento de los postulados básicos: Dios, supervivencia espiritual tras la muerte, evolución, reencarnación, mediumnidad, pluralidad de mundos habitados. También hay acuerdo en el reconocimiento de los textos escritos por Kardec con el asesoramiento de espíritus de alta sabiduría como los pilares básicos de la doctrina espírita. Pero hay diferencias y son significativas. Una de las principales está centrada en la discusión acerca de si el espiritismo es o no una religión, cuestión que ya surgió en el siglo XIX y fue examinada por el fundador. La CEPA concibe al espiritismo como una “filosofía científica de consecuencias morales”, y estas son palabras textuales de Kardec. En otros movimientos se difunde la concepción, que tiene su epicentro en Brasil, de un espiritismo religioso, específicamente cristiano. Esta no es una diferencia semántica o superficial, ya que permea a la visión general que surge del espiritismo con respecto a los conceptos de Dios, del universo, de la evolución, de la vida, del ser humano y de la sociedad. Para el espiritismo denominado cristiano la gran misión se centra en la evangelización; para la CEPA la gran tarea es la educación espiritual, intelectual y moral. Por supuesto, hay muchas otras diferencias relacionadas con la interpretación espiritista de la realidad material y espiritual, partiendo de la necesidad de actualizar el pensamiento kardecista ante los avances de la ciencia y la cultura. 3. ¿Cuáles son hoy los principales objetivos de la Asociación Espírita Internacional CEPA? Jon - En cierto modo, mutatis mutandis, los objetivos ahora son los mismos de sus orígenes: -divulgar la doctrina espírita siguiendo las pautas racionalistas establecidas por Kardec empleando todos los medios de comunicación disponibles; -fomentar el estudio del espiritismo y sus relaciones con el pensamiento científico y filosófico conforme a programas pedagógicos y tomando como punto de partida El libro de los espíritus; -organizar las instituciones espíritas afiliadas como entidades de carácter civil, con fines culturales y de apoyo social; -promover la práctica de la mediumnidad, del magnetismo y otras facultades psíquicas, conforme a normas racionales y éticas derivadas de las orientaciones contenidas en El libro de los médiums; -realizar Congresos, nacionales e internacionales para facilitar el intercambio de ideas, conocimientos y experiencias que sirvan a la confirmación de las tesis espíritas y a su permanente actualización; -mantener relaciones fraternales con todas las instituciones espíritas dentro de los principios de autonomía y respeto a la libertad de pensamiento y de expresión. -difundir los fundamentos doctrinarios e históricos del espiritismo laico, librepensador, humanista, racionalista, dialéctico, plural, progresivo y progresista. 4. Cuando hablas de la dialéctica referente al espiritismo, -asunto que has tratado en conferencias y libros sobre Manuel Porteiro-, ¿Qué significa exactamente este concepto de dialéctica dentro del pensamiento espírita? Jon - El término dialéctica posee diversos significados según el momento histórico en que haya sido utilizado o la perspectiva filosófica que lo adopta. En la Grecia clásica, constituía una forma de argumentación, basada en el enfrentamiento entre diversas posiciones, y se va consolidando como un método para el conocimiento de la realidad, tomada ésta en su naturaleza cambiante y de continua transformación. Con Hegel se definieron los momentos de todos los procesos naturales y sociales: una tesis a la que se contrapone una antítesis da lugar a una síntesis. El brillante pensador espírita argentino Manuel Porteiro tuvo el acierto de aplicar rigurosamente el método dialéctico a los principios del espiritismo y puso en evidencia que ni el materialismo ni las teologías pueden abarcar y comprender integralmente la dinámica del espíritu, encarnado y desencarnado, como sí lo hace la filosofía espírita. Ninguna otra sentencia puede dar cuenta del carácter dialéctico de la concepción espiritista y reencarnacionista que aquella que engalana el dolmen druídico en que reposan los restos de Allan Kardec en el cementerio parisino Père Lachaise: “Nacer, morir, renacer y progresar sin cesar; tal es la ley”. 5. En tu opinión, ¿cuáles son los autores espíritas más importantes de América latina del siglo XX? Jon - Hay muchos autores espíritas latinoamericanos, unos más conocidos que otros, que han brindado una contribución notable al enriquecimiento de la doctrina espírita. Algunos, que no mencionamos ahora, son del siglo XIX. Ya sabemos que en estas menciones siempre cometemos injusticias al omitir nombres destacados, y por ello ofrecemos nuestras disculpas. Entre los que han dejado una obra escrita de singular calidad hemos de señalar a los argentinos Manuel Porteiro, Humberto Mariotti, Santiago Bossero, Natalio Ceccarini, César Bogo, Luis di Cristóforo Postiglioni, Carlos Luis Chiesa, Florentino Barrera, Néstor Massaro, Bernardo Drubich, Raúl Drubich. Tenemos a los venezolanos: Jesús Enrique Lossada, Rosa Virginia Martínez, Pedro Barboza de la Torre, Manuel Matos Romero, David Grossvater; al mexicano Pedro Álvarez y Gasca; al costarricense Rogelio Fernández Güell; al chileno Ernesto Moog; a la colombiana Colombia Montoya de Martínez; a los puertorriqueños William Colón, Néstor Rodríguez Escudero, Pablo Serrano, José Arroyo, Clara Román. Y dentro de la extensa lista de autores brasileños, destacamos aquí a Carlos Imbassahy, Cairbar Schutel, Deolindo Amorim, Herculano Pires, Herminio C. Miranda, Jorge Andrea, Ney Lobo, Nazareno Tourinho, Carlos Bernardo Loureiro, Hernani Guimarães Andrade, Jaci Regis, Dora Incontri, Wilson García, Milton Medrán Moreira. En el contexto de la muy difundida literatura de origen mediúmnico, sobresalen los intermediarios Chico Xavier, Yvonne Pereira, Divaldo Pereira Franco. 6. Considerando los grandes desafíos actuales del mundo frente a la guerra, el despotismo, las teocracias y la necesidad de mejorar la democracia, ¿cuál sería el ideal moral y ético que defender en correlación con los principios espíritas? Jon - El espiritismo siempre se ha posicionado a favor de las causas más avanzadas y progresistas. Desde sus orígenes, los líderes espíritas de Europa y América se pronunciaron en libros, revistas y conferencias por la distribución justa y equitativa de los bienes en la sociedad; por el reconocimiento de la igualdad entre todos los seres humanos con independencia de su condición sexual, nacionalidad u origen étnico; por la abolición de la pena de muerte; por la paz y la solución dialogada de los conflictos; por la educación laica, democrática, aconfesional y científica; y en definitiva por la vigencia y aplicación de la ley de justicia, amor y caridad. En líneas generales, el modelo socialdemocrático es el que más se aproxima a lo que podríamos denominar una doctrina social espírita, y conforme a esta tesis, el espiritismo se manifiesta favorable a la democracia, a la vigencia de las libertades públicas, a la pluralidad política y al sufragio como instrumento para la alternabilidad de los gobernantes. Y, en consecuencia, rechaza toda forma de tiranía, dictadura o populismo, cualquiera sea el signo ideológico con que se identifique. 7. Al considerar los problemas del medio ambiente, y ecológicos en general, ¿cuál ha de ser la actitud más ética según el punto de vista espírita? Jon - En El libro de los espíritus y demás obras del corpus kardeciano, así como en la mayoría de los textos espíritas, producidos por encarnados o desencarnados por vía mediúmnica, se aboga por el respeto pleno a la naturaleza y a la vida. La conservación y preservación de nuestro planeta, y el trato amoroso a todo lo que nos brinda, es parte de un proceso de conscientización que el espiritismo suscribe y proclama. La filosofía espírita propone adicionalmente la conveniencia de reunir la noción clásica de ecología física con la ecología mental y espiritual. Cuidar al planeta implica cuidar al ser humano, su organismo, sus hábitos, su salud, y también sus pensamientos y sus valores éticos. En esta materia, hablamos con toda propiedad de una ecología espiritual. 8. Para Allan Kardec el siglo XX sería el de la universalización del espiritismo. ¿Por qué piensas que no ha sido así? Jon - Entusiasmado con el impacto que causó la naciente doctrina espírita en Francia, en Europa y en América, Kardec pensó que en las décadas siguientes el espiritismo crecería de manera indetenible hasta que sus postulados básicos se implantarían en la conciencia colectiva de la humanidad, sustentados en su solidez científica y en su propuesta racionalista y ética. Representaría, para decirlo en términos de uso posterior, el nuevo paradigma que habría de superar los modelos materialistas y teológicos imperantes. Transcurrido el siglo XX, y avanzando en la tercera década del siglo XXI, es evidente que su previsión optimista no se cumplió. Por supuesto, seguimos apostando con él a que semejante objetivo sea alcanzado en un porvenir que no es posible determinar sino apenas intuir o desear. 9. Kardec propuso seis fases de desenvolvimiento del espiritismo (curiosidad, filosófico, de lucha, religioso, intermedio, regeneración social). La realidad es que esta doctrina no ha sido capaz de superar todavía el período religioso. ¿Es posible que no lo consiga y acabe siendo una religión más? Jon - Como buen pedagogo, Kardec presentó esos seis períodos como un modelo de análisis de la trayectoria histórica del espiritismo a fin de hacer comprender cómo se avanzó desde los fenómenos hasta el método, o sea, desde los dispersos episodios mediúmnicos hasta la elaboración de una teoría científica y a partir de ella los desenvolvimientos filosóficos y morales. Consideró que habría de producirse un período religioso el cual sería superado con los progresos doctrinarios y el desarrollo de la conciencia humana, y si bien es evidente que todavía nos encontramos en ese período religioso, también lo es que no constituye la meta del espiritismo como algunos han pretendido sino una etapa de transición. El espiritismo laico viene ofreciendo una significativa contribución para que ese proceso avance a buen ritmo hacia una nueva visión del mundo en sintonía con la propuesta kardeciana de alcanzar la regeneración social. 10. ¿Cuál es y cuál debería ser la relación del espiritismo con la figura de Jesús? Jon - La visión espírita de Jesús se halla perfectamente resumida en la respuesta que dieron los espíritus a Kardec cuando éste preguntó acerca del mejor ejemplo que Dios ha ofrecido al hombre para que le sirva como guía y modelo: Ved a Jesús. La doctrina moral expuesta por Jesús se corresponde plenamente con la concepción moral espírita. Dicho esto, hemos de reiterar que hablamos de Jesús hombre y no Dios; un ser humano que reflejó en su corta existencia la inmensa evolución espiritual que le distinguía, y de quien podemos decir, con Renan, que era “el hombre incomparable”. Los espíritas laicos amamos y admiramos a Jesús, pero no lo divinizamos ni lo idolatramos, y consideramos que el mejor homenaje que se le puede rendir consiste en practicar sus enseñanzas comenzando con el amor al prójimo y ejercitar la generosidad, la solidaridad y la fraternidad. 11. En ciertos segmentos del movimiento espírita se percibe un clima de politización. ¿Crees que ello es peligroso para el espiritismo? Jon - La política, en su más digna acepción, consiste en el arte de gobernar a los Estados a fin alcanzar la mayor felicidad posible para sus ciudadanos. Es natural y legítimo que los espíritas, que somos simples ciudadanos, tengamos opiniones políticas y participemos en las actividades que rigen los asuntos públicos, y que quienes lo deseen, se sumen a las organizaciones partidistas que aspiran a ejercer el poder para desarrollar su programa, y también puedan trasmitir allí los valores éticos propios de la doctrina espírita. Lo que sí resulta inconveniente es confundir los centros, sociedades o federaciones espíritas con partidos políticos, y promover determinadas ideologías o realizar campañas electorales en el seno de las instituciones espíritas. La experiencia es muy reveladora: cada vez que se ha intentado introducir asuntos partidistas o electorales en una agrupación espírita, cunden los disgustos, los enfrentamientos, las enemistades, y las divisiones, y en definitiva, pierde el espiritismo, cuya divulgación y estudio constituye, obviamente, el objetivo esencial de una entidad espírita. 12. ¿Cómo presidente del Movimiento de Cultura Espírita CIMA, cómo ves su evolución a lo largo de sus 65 años de vida institucional? Jon - El CIMA se fundó en Venezuela en 1958 con una finalidad muy precisa: organizar una institución espiritista distinta de las tradicionales. Kardecista y laica desde su inicio. Naturalmente, tras muchos años de estudio y reflexión, diversos enfoques se han afinado, la práctica mediúmnica se ha mejorado y se han introducido los cambios que se consideran convenientes a la luz de los avances científicos y sociales, pero siempre manteniendo su perfil centrado en un kardecismo actualizado, en un laicismo respetuoso y tolerante, y en una visión humanista y espiritualista que favorezca el crecimiento espiritual, intelectual y moral de las personas, del ser humano, así como la vigencia plena de los derechos humanos y la consecución de una sociedad justa, libre, democrática, equitativa, fraterna, solidaria y fraterna. 13. ¿Cuál ha sido el papel jugado por el CIMA en la consolidación de la CEPA? Jon - Desde su creación el CIMA se vinculó a la Confederación Espírita Panamericana, por tratarse de la entidad internacional con la cual posee una clara identificación doctrinaria. Hemos respaldado los proyectos de la CEPA, divulgando sus libros y publicaciones, participando en sus Congresos, y ejerciendo cargos directivos en diferentes períodos. Hemos aportado ideas que han sido bien acogidas para impulsar y desarrollar un pensamiento libre, creativo, adogmático, sobre la base de una visión kardecista dinámica y abierta al análisis crítico y a su permanente actualización. Ciertamente, CEPA tiene una activa presencia en América y en Europa y de ello nos sentimos muy felices. 14. En este momento, ¿todavía puede presentarse al espiritismo como una ciencia? Jon - En tiempos de Kardec, y en consonancia con su propuesta y los criterios epistemológicos vigentes entonces, era razonable presentar al espiritismo como una ciencia. Se acostumbraba en el siglo XIX dividir a las ciencias en físicas y morales y en este orden cabía al espiritismo ser considerado como una ciencia filosófica y moral cuyo objeto de estudio, el alma, se ubicaba en el plano psicológico. Con singular inteligencia, Kardec incorporó a los métodos subjetivos como la introspección, la práctica de la mediumnidad como un recurso de carácter práctico que permite pasar del campo subjetivo de la fe o de la simple creencia a la objetividad que se deriva de la experimentación. Pero, en rigor, vistos los requisitos que en la actualidad se exigen a cualquier disciplina para ser considerada una ciencia, no sería exacto decir que el espiritismo sea una ciencia, y más bien, conviene mantenerse en la definición dada por Kardec: filosofía científica y moral. 15. En el convulso panorama en el que se inserta nuestra humanidad en el momento actual, ¿crees que realmente nos dirigimos hacia un mundo de regeneración? Jon - Creo en la ley del progreso como factor dinámico de la evolución espiritual y social. A diferencia de quienes, ante la presencia de tantas injusticias y atrocidades que se cometen en el mundo, piensan que hemos retrocedido en lugar de avanzar, me mantengo optimista. Acostumbro mirar el bosque y no apenas el árbol, y por ello estoy convencido de que hemos avanzado en todos los órdenes humanos, morales, sociales, científicos y espirituales. Por esto, sigo pensando que el mundo de regeneración concebido por Kardec y los espíritus que le asesoraron sigue siendo válido, y es un estímulo para que los espíritas y todas las personas de buena voluntad, se sientan animados a participar en el doble y concomitante proceso de transformación personal y social que habrá de concretar ese sueño hermoso que apunta en el horizonte espiritual de la humanidad. (Publicada en Le Journal Spirite, nº 131, abril a junio/2023) --

APRIL NEWSLETTER 2023 REMEMBER JESUS’ TEACHINGS DAILY By Julie L. Harper Every year on Easter, many, many people acknowledge and celebrate Jesus; unequivocal morality and his faithfulness to God;s spiritual laws. Many people wish to emulate his ways. But for many, attention is given to their daily lives with focus on concerns far outside of spiritual matters except for on Easter day. Some people spend little time contemplating the gift of their spirit being allowed to transcend into the spirit world, the continuance of their existence in everlasting eternal life. For some, chocolate bunnies and Easter eggs too often take center stage on Easter day when time would be better spent contemplating how we may better ourselves toward living by moralistic standards as Jesus did. Remember the ways of Jesus, his moral philosophical system that teaches how to live a life of goodness. And remember the meaningful story of his life and his transition into the spirit world that shows that spirit exists within eternal life. You may be asking yourself “where do I begin in raising my consciousness to try to live more like Jesus did?” To do anything well, it must be done from the desire of the heart. Jesus gave discourses on conduct, while he also lived with words by example. Read, contemplate, and have faith in Jesus; teachings because they were offered as infallible spiritual truths that are rooted in the Creator;s love. In the Bible, Mathew 11:28-30, it is purported that Jesus said, “...keep company with me and you;ll learn to live freely and lightly.” All people would do well to keep company with the teachings of Jesus on a daily basis. Such a behavioral choice may sometimes be difficult in some circumstances, but it is a choice that is worth taking because moral conduct spiritually uplifts oneself and also uplifts others through association. Focus on Jesus; ways for elevation toward a freer and lighter life for all.  JESUS; PROGRESS OF THE PLANET “ Christ was the initiator of the most pure and sublime morality… from this morality, which will transform the whole Earth, the planet will become the home of far superior spirits than inhabit it till now… This is the law of progress which will be accomplished… “Once this has been achieved, the beauty and sanctity of this morality will touch all spirits, who will in turn embrace a [spiritual] science which will give them the key to a future life and open the doors to eternal happiness.” (Excerpt of spirit teachings in Kardec’s book, The Gospel according to Spiritism, Ch.1) 2 Spiritist Society of Florida, April Newsletter 2023 A SPIRITUAL AWAKENING Humans of the 21st century, are generally numb about the spiritual responsibilities that correspond to them as reincarnated souls (about their specific purpose and objective) and it takes time to discover the existential and profound meaning of their lives. It is mainly material values that occupy their minds, their desires and their priorities, and for this reason they entertain themselves in the illusion of achieving external conquests, in the delight that passing pleasure provides them… with their thoughts and emotions (turned away from inner harmony) but living towards the achievement of external/material goals: fame, notoriety, wealth, power, possessions, etc. They mistakenly assume that these situations will remain permanently in time, without realizing with the passage of time and the inescapable biological change that leads to frailty, old age, disease and death, plus the unexpected events that appear in the course of life will be the domain of each and every one of us who inhabit the Earth. It is precisely when misfortunes come and surprise us, not being prepared for contingencies, many plunge into bitterness, depression, rebellion and/or harmful actions (drugs, alcoholism, various other addictions, etc.) in order to avoid accepting the reality that has come unexpectedly into our lives and which we did not count on at all. Understanding the immortality of the soul and its significance before and after death, accepting the reality of our immortal spirit and the commitment we made before coming to reincarnate on Earth, driven by the necessity of the law of progress, that impels us to improve and advance intellectually and morally each time we take on a physical body – there is where we see ourselves with the need to awaken the essential values of our immortal spirit. This is necessary to achieve identification with ourselves (we are a spirit with a body, and not a body with a spirit) and with the capacity towards the exercise of goodness. Today, the loss of knowledge of this existential meaning is the great;moral pandemic; for millions of people around the planet, and also is implicated in a lack of meaning of the true purpose of material life that often leads to suicide. It is necessary, then, to remember that all these people who wander aimlessly, intoxicated by the momentary pleasure of the senses and without higher aspirations in life, try to get intoxicated from these attitudes that generate frustration and unhappiness in the long run. And, they also flee from themselves and the commitments assumed with others with whom they have come to Earth with to settle debts from their past, or to simply progress and advance together. Understanding the need to recover the spiritual values of the immortal soul, and incorporate them as purposes and objectives in our daily life, will allow us to achieve the balance and harmony we need; that is the call that our immortal soul constantly makes to us from our conscience. At the same time, discerning which are those values that will help us to awaken to the “true life” (that of an immortal spirit that we are) leads us inevitably to the most perfect moral code of which we are aware - the teachings of Master Jesus…knowing and living these teachings within ourselves fully is the greatest lesson in balance and harmony that we can conceive… (Excerpts of article dated 4/4/2034 from Editorial Board; website: www.amorpazycaridad.es , Association of Spiritual Studies of Group Villena, Alicante, Spain, edited and translated by Y. Limoges) JESUS TAUGHT A SUBLIME LOVE Love refines intelligence, expands the heart, and it is in relation to the sum of love built up in ourselves, that we can measure the progress we have actually made towards God.” Leon Denis, “Apostle of Spiritism” 3 Spiritist Society of Florida, April Newsletter 2023 HUMAN MISERY ON THIS PLANET “ Many are surprised that on Earth there is so much wrongfulness, so many crude passions, so many miseries and every kind of sickness. From this, they conclude, the human species is a very miserable one. “This judgement comes from a very narrow point of view…which gives a false idea of the whole. We must consider, however, that in actual fact, the entirety of [the souls of] humanity is not all on Earth, but only a small fraction of the total. “In effect, [they] cover all those endowed with reason who inhabit the innumerable worlds of the Universe. “Well then, picture the Earth as a combination of a prison, a hospital, and an unhealthy place, because it is all of these put together. Then it can be understood why afflictions outweigh pleasures… “So, in the same way that the total population of a city is not to be found in hospitals and prisons, we do not find the total population of humanity [all the spirits in the Cosmos] here on Earth. Just as the sick leave the hospital when they are cured and those who have served their term leave prison, when man is cured of all its moral infirmities, it will also leave the Earth environment to go to happier worlds.” MOTIVES FOR RESIGNATION “Man can soften or increase the bitterness of his trials according to the manner in which he regards earthly life. His suffering will be all the more depending on how long he imagines it to be. “But those who can see life through a spiritual prism understand bodily existence at a glance. They see that life is but a point in eternity, comprehend the shortness of its duration, and recognize that this painful moment will soon pass. “The certainty of a happier future sustains and animates them and far from complaining, they offer thanks to God for the pain [trials and tests they chose] which will permit them to advance. From these attitudes comes calmness and resignation, so useful to bodily health as well as to the soul… ” HOW DO YOU SUFFER? “ When Jesus said, ‘Blessed be the afflicted, for the Kingdom of Heaven belongs to them,’ he did not refer to all those who suffer, seeing that everyone on Earth suffers, whether they be seated upon thrones or lie upon straw. “But alas, so few suffer well! “Prayer supports the soul; however, alone it is not enough. It is also necessary to have a firm belief in the kindness of God [and the Divine Laws] as the basis for deep faith. “You have heard it said many times that He does not put a heavy burden on weak shoulders. The burden is always in proportion to the strength, just as the recompense depends on the degree of resignation and courage. The more painful the affliction the greater the recompense… “You asked to fight with body and soul against both moral and physical evil [trials and tests], knowing that the harder the trial the greater and more glorious the victory; that as long as you have triumphed…it will then release a soul of radiant whiteness purified [more morally elevated] by the baptism of atonement and suffering. There is but one infallible way [to support the tests; trials of life]: through faith …Faith is the only sure remedy for suffering. (The above excerpts from Ch.5 in The Gospel according to Spiritism) 4 Spiritist Society of Florida, April Newsletter 2023 POINTS TO PONDER Written by Sarita Rogers Be a lover of everything beautiful and good. Be appreciative of the value of things and people, there is nothing insignificant. Examine life; there is no more beautiful study. Let your spirit dream; learn to act without fearing reality. Observe and know yourself. Love the truth; with your heart and through your actions. Let your first virtue be sincerity, without falling into the ugly defect of indiscretion. Be optimistic without being deluded. Learn to smile in adversity; be brave, but cry tears if your soul, like a garden needs the nourishment of rain. Death is just a dream that puts one;s passions to rest, restoring the spirit to freedom for it to continue its infinite evolution... Believe in something, but don´¨t drown your criteria in narrow circles. Thought is free. Reason everything logically. Avoid hypocrisy, fanaticism and vulgarity. Consider love sublime. LOVE - nothing makes us so great as this feeling which brings us closer to God. However, accept pain equally as necessary, because it perfects our understanding of Divine Justice. (Article in issue 106, dated 02/2009 from magazine – Dawn of the Spiritist Society;Matilde R. Del Villar; in Mexico; translated; edited by Y. Limoges FORGIVE US OUR TRESPASSES “ Lord, each one of our infractions is an offense against Your laws …a debt contracted, which sooner or later will have to be paid. We implore that You forgive us through Your infinite mercy…. “You made charity an express law for everyone; but charity does not only consist of helping our fellow beings in all their needs, but also in the forgetfulness and the forgiving of offences… “Dear Lord, give us the strength to stifle within ourselves all resentment, hate and rancor. Do not let death surprise us with a desire for vengeance in our hearts. If You approve of our being taken from this world today, help us to be able to present ourself to You completely cleansed of animosity, just like Jesus, whose last words were in favor of His tormentors. “The persecutions… inflicted upon us constitute part of our earthly tests; we should accept them without complaint, as we should accept all other tests, without cursing those who by their wrongdoing, open up a pathway for us to eternal happiness seeing that You said, through the intermediary of Jesus, ‘Blessed be those who suffer for the sake of justice!’ “You have taught us that our destiny is not irrevocably fixed after death; we will find in yet other existences, the means by which we may make atonement and repay all our past debts, and be able to realize in a new life, all those things to help our progress that we were unable to do in this one. “In this manner all the apparent irregularities of life are finally explained. The light is cast over our past and our future, as a brilliant sign of Your supreme justice and of Your infinite goodness.” (Excerpts from spirit teachings in The Gospel according to Spiritism, Prayer section Ch. 28) *************************************** Edited by Yvonne Crespo Limoges, Director E-mail: ylimoges@aol.com Spiritist Society of Florida (est. 1982) 5042 22 Avenue North, St. Petersburg, Florida 33710 www.spiritistsocietyfl.com